En los viejos tiempos, los dueños de negocios pequeños frecuentaban más Craigslist para vender sus servicios. En su sección de servicios, se puede encontrar casi cualquier talento que necesitan, desde escritores a los servicios de SEO, a los diseñadores web, a los profesores y los vendedores que venden una variedad de productos.

Soy culpable de haber hecho esto. Yo y un montón de anónimos propietarios de pequeñas empresas sólo tenían a Craigslist, como un portal gratuito en línea para comercializar nuestros servicios y conseguir nuevos clientes. Funcionó… algunas veces. El hecho es que muy pocos clientes confiables que pagaban fueron allí con el talento de origen. Pero los dueños de pequeñas empresas se las arreglaron para sacar provecho de Craigslist, de otra manera. Fuimos allí para responder a los anuncios de las empresas principales que buscan talento fuera de contrato. Y esto también funcionó… algunas veces.

La frustración que tenemos con Craigslist es que el sitio no elimina a los carteles basura de genuinos y valiosos carteles. Como resultado, usted puede pasar unas 8 horas al día cada semana publicando y respondiendo a los anuncios o consultas. Eso es un total de ocho horas de  marketing que no está compensado, ni hay ningún tipo de garantía que sus esfuerzos no serán en vano.

Mejores Opciones de Marketing

Así que imaginen mi sorpresa cuando recibí un de email al azar un Viernes por la noche de un sitio llamado Thumbtack, haciéndome saber que alguien en mi área está en la necesidad de mis servicios. Virtual a su servicio de puerta… cómo puede superar eso? Revisé Thumbtack, que cuenta con características de estilo de LinkedIn, respondieron al anuncio y me tarde unos cinco minutos extra para crear mi propio perfil. Por una semana yo estaba pidiendo una oferta en dos proyectos locales. Tuve la satisfacción de saber que: a) que no pasan ocho horas para encontrar clientes potenciales; b) los conductores que se pusieron en contacto eran importantes, y c) Ahora tengo mi propio perfil en el cual otros puedan venir a mí en el futuro en lugar de estarlos buscando yo mismo.

Thumbtack fue inspirado por un equipo de once en 2008. Después de un año de llamadas de conferencia de ida y vuelta, se embarcaron en Thumbtack. Su empresa surgió de la pregunta, “Por qué puede ir en línea para un producto, pero no para un servicio?”

El sitio funciona por los consumidores diciéndole primero a Thumbtack lo que necesitan. Thumbtack entonces consigue las ofertas de los profesionales de los servicios a través de teléfono o email, dependiendo de su preferencia  y, finalmente, el consumidor elige la oferta que más les convenga. Lo único que le falta a Thumbtack es un blog que ayuda a los consumidores a guiarlos sobre las mejores prácticas, tales como por qué no incumplir la oferta más barata, la forma de calcular revisiones tanto en línea como en el sitio de los profesionales, y mucho más. De esta manera, la lista de  los mejores profesionales para sus servicios no se apaga hasta el punto que dejan de responder a las ofertas.

Actualmente va a los sitios para servicios, además de Craigslist, incluyen Yelp, y la lista de sitios de Google de Angie. Sin embargo, la primera también no ofrece la personalización que necesitamos, y la lista de Angie es más para las revisiones y los servicios de cuello azul que atienden a las necesidades de mejoras para el hogar.

Un poco de excavación ha revelado algunos de los principales competidores que no son tan populares como Yelp, Google Places, Craigslist y la lista de Angie, simplemente porque es nuevo en la escena. Pero al igual que Thumbtack, estos portales han identificado una brecha y se han esforzado por cumplir con las necesidades de email marketing y sus ventas.

Los Que Hay Que Vigilar

Allí está Red Beacon, también una empresa joven que ofrece al igual que Thumbtack como licitaciones competitivas/conduce a su bandeja de entrada. Thumbtack , sin embargo, tiene un mayor número de profesionales, un mayor tráfico (más de 150K por mes) y un número de páginas vistas más alta (más de 300 mil por mes). Desde una perspectiva de marketing, prefiero pasar mi tiempo con una empresa que cuenta con una piscina más grande de clientes potenciales. Sin embargo, más gente no equivale a negocio. De nuevo se reduce a la utilización de ambos sistemas y ver qué tipo de clientes frecuentan cual portal.

Allí está Merchant Circle, otra empresa joven que  ha configurado una lista de los servicios locales. Merchant Circle es más flexible y atractivo para todas las empresas, ya que no es sólo un sitio para la los mejores profesionales servicios, sino también para cualquier empresa local. Merchant Circle afirma ser el “más grande de la red en línea de los dueños de negocios locales, que combina características de redes sociales con los listados web personalizables que permiten a los comerciantes locales  atraer nuevos clientes.” Mi preocupación de  marketing es que con más de 1.6 millones de listados locales, cómo  puede un negocio resaltar de otro?

El sitio permite a las empresas locales conseguir más clientes mediante la carga de imágenes, blogs por escrito, dando a conocer sus eventos, creación de cupones y boletines informativos. Por lo tanto, entre más actividad tenga de allí, más visibilidad usted gana.

Este marketing profesional tiene ahora oficialmente abandonado a Craigslist y está cosechando los beneficios de los tres, Thumbtack, Merchant Circle y Red Beacon. Mi consejo es que suba a bordo con todos ellos y vea cuál se adapta mejor a lo largo de un período de tres meses.