En realidad nunca pretendí ser una líder. Cuando era niña, yo seguí los pasos de mi hermana mayor. Como crecí con adolescentes, me encontré rodeado por líderes increíbles, tanto mujeres como hombres, que eran grandes ejemplos de quién quería ser. Sin embargo, cuando salí en mi último año de la escuela secundaria, de repente me quedé sin mentores, o cualquier persona de verdad a quien recurrir en busca de orientación sobre qué hacer o cómo procesar mis sentimientos. No era el 1950 de más y, si claro, Ellen acababa de salir en la televisión, pero la vida como una adolescente gay en 1999 no fue un paseo por el parque, o por cualquier medio. No había un centro de recursos LGBT en mi pueblo, y ciertamente no había una GSA (alianza gay) en mi escuela. Porque estaba tan increíblemente al abrigo de todo tipo de estilos de vida alternativos, yo ni siquiera sabía a dónde mirar. No era sólo yo, o eso parecía, y convertirme en la líder y mentora de mi vida era mi única oportunidad de sobrevivir.

Avancemos hasta el 2008. Mi banda, un grupo de rock llamado an all-lesbian, tuvo la oportunidad, para presentar una música gay de San Francisco, en el festival de arte, donde la talla de artistas es grande como Beth Ditto y Team Dresch. Fue un gran golpe no ser aceptadas. La experiencia realmente me reiteró la sensación de que nada vale la pena o de relajarme en la comunidad LGBTQ, esto sucedía muy lejos y los lugares y eventos como el  Long Beach Pride o la escena de West Hollywood no fue donde sentí que pertenecía. En vez de hacer las maletas para dirigirme rumbo al Norte, decidí organizar un concierto e invitar a todas las otras bandas en la ciudad que se sentían marginadas y sin un espacio raro para usar. Este espectáculo fue básicamente Homo-A-Gogo Lite, tanto por el homenaje y desafío. Una versión de mí que yo sabía que sería pequeña, pero se esperaba que fuera una forma en la que conociera como músicos afines, artistas y activistas comunitarios luchaban por una misma causa.

Con un poco de suerte y mucho trabajo, el concierto fue todo un éxito. Cut & Paste Rock & Roll (AKA CPRR) mostró 7 bandas / músicos extraños y más de 300 personas estuvieron presentes para verlos, demostrándome que en realidad había otras personas como yo y una comunidad preparada y esperando. En vez de guardar parte del dinero que recaudamos de la noche, mi esposa y yo decidimos donarlo a un programa para la juventud del Long Beach Center para apoyar a los jóvenes en las artes. No era algo que habíamos planeado, pero era algo que se sentía bien. Esa noche, me fui de promotora y organizadora comunitaria. Una vez más, nunca pensé en mí misma como una líder, pero definitivamente empecé a comprender que ser una hacedor a menudo se aterriza en tierras de la categoría de liderazgo.

La necesidad es de hecho, la madre de la invención. Tras el éxito de ese concierto, mi esposa y yo creamos una organización sin fines de lucro AMP, para promover la creatividad, la comunidad y la cultura gay en Long Beach. Ofrecemos eventos, conciertos, películas, exposiciones de arte y cada año damos el dinero que  hemos  recaudado de nuevo a los jóvenes de nuestra comunidad, con la esperanza de que puedan encontrar inspiración en el apoyo de su comunidad. Para mí, la recompensa más grande en todo esto es inspirar a otros a ponerse de pie y tomar medidas. Si hay algo que falta, se debe crear. Si hay errores pero son parte del aprendizaje. La mayor lección que he aprendido en el liderazgo a través de estos años es pasar la antorcha a los demás y encontrar la inspiración en el trabajo a realizar, las palabras que se hablan y en la vida. Sólo tenemos que hacerlo una vez. La creación de una generación de líderes inspirados en seguirnos es la única manera para que todo continúe.
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